Không nhiều tranh, chỉ 31 bức chân dung và tĩnh vật, nhưng đều ghi lại tình cảm sâu lắng của tác giả dành cho những người tri kỷ tri âm: người ta đã dễ dàng nhận ra NSND Thế Anh, NSND Đoàn Dũng, NSND Lê Hùng, hay NSƯT Lê Chức, nhà văn Dương Tường, hay nghệ sĩ hài Văn Hiệp vv… với những cá tính đậm nét, mà chỉ người thấu hiểu và chia sẻ sâu sắc mới bắt được nét "thần" ở họ, để đưa lên thành nghệ thuật. Triển lãm lần này là lần thứ 8 của họa sĩ Doãn Châu. Nhưng có lẽ, nét khác biệt là những bức tranh ghi lại tình cảm cá nhân riêng tư của tác giả với những người bạn vong niên, với những người thân yêu nhất cùng những ký ức mà phải là người trải nghiệm mới gìn giữ được.

Nửa thế kỷ trước, Doãn Châu bước chân vào làng nghệ thuật không phải bằng hội họa, mà là diễn viên. Nhiều gương mặt trong triển lãm hôm nay, chính là những bạn đồng niên của ông ở Trường Sân khấu - Điện ảnh khóa đầu tiên: NSND Thế Anh, NSND Trọng Khôi, NSND Đoàn Dũng, Văn Hiệp vv… Nhưng rồi, sau khi sang Tiệp Khắc học, NSND Doãn Châu bắt đầu gắn bó với công việc của một họa sĩ thiết kế sân khấu.

Ở lĩnh vực mới mẻ này, ông tiếp tục khẳng định bằng những tìm tòi, sáng tạo, đóng góp không nhỏ cho sân khấu nước nhà. Danh hiệu Họa sĩ xuất sắc đã 2 lần thuộc về ông, ghi nhận sự cống hiến và lao động nghệ thuật của ông. Từng có một thời, cái tên Doãn Châu gắn với biệt danh "phù thuỷ" ở lĩnh vực thiết kế sân khấu bởi sự phá cách và hấp dẫn. Hơn 400 vở diễn của hầu khắp các đoàn nghệ thuật phía Bắc do NSND Doãn Châu thiết kế, quả là niềm tự hào của ông cùng với "bộ sưu tập" hơn 20 Huy chương vàng, bạc từ các hội diễn toàn quốc.

Rung động trước những họa phẩm của ông, NSƯT Lê Chức, Phó Chủ tịch Hội Nghệ sĩ Sân khấu Việt Nam bày tỏ: "Mỗi chân dung của ông đều đậm chất sân khấu. Mỗi con người "cụ thể" trong tranh của ông như một nhân vật nào đó của sân khấu, nhưng vẫn chứa đựng cả thế giới nội tâm đầy xáo động đa tình, đa sắc, đa đoan được họa sĩ sáng tạo với nhiều phong cách, nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau. Từ những bức chân dung, những bức tĩnh vật nhưng rất động này, toát lên một tình yêu, một rung cảm nghệ thuật trong sáng dành cho người thân, bạn bè và đồng nghiệp."

Những bức chân dung của Doãn Châu đều là tái hiện những cá tính sân khấu mạnh của những nhân vật đã để lại ấn tượng đậm nét với ông. Còn phía sau mỗi bức tĩnh vật, lại nhận ra những cảm xúc mãnh liệt của ông với nét hồn quê đằm thắm trong nhành cọ buông rủ, hay những niêu đất, bình vôi, chiếc chổi cùn chơi vơi trên góc bếp. Tất cả, cứ gợi nên sự gần gũi, thân thương, đủ khiến lòng ta nao nao khi chợt bắt gặp ký ức xưa cũ hiện về… Dưới cây cọ vẽ tài hoa, trí tưởng tượng phong phú và sự quan sát sắc nét, mỗi bức tranh của ông đều là sự chắt lọc cái đẹp, cái tinh tuý, cái thần của hiện thực để làm tôn vẻ đẹp của chính hiện thực.

Ngắm những bức chân dung của ông, không thể không ngạc nhiên vì những nét vẽ đã lột tả thật rõ cá tính của từng nhân vật. Còn mỗi bức tĩnh vật của ông lại khiến ta như cảm nhận được cả vẻ hương vị của quá khứ qua làn bụi phủ mờ trên cuốn sách sờn gáy, qua những chiếc niêu đất ám muội tro than và cả chiếc bình vôi đóng cặn thời gian nằm lăn lóc ở một góc nhà vv…. Điều đó cũng cho thấy, ông đã bắt mạch và lột tả được nét đặc trưng của cuộc sống bình dị. Nhưng không chỉ thế, hội họa của NSND Doãn Châu còn chứa đựng những suy tư, triết lý về sự trân trọng quá khứ, tôn vinh cái đẹp.

Ngắm những bức tranh của NSND Doãn Châu, họa sĩ Lê Đại Chúc chia sẻ: Triển lãm lần này của NSND Doãn Châu là minh chứng cho thấy, ông đã bị nghệ thuật mê hoặc, quyến rũ. Nhưng triển lãm không phải để NSND Doãn Châu mưu cầu một điều gì cho riêng mình, như sự nổi tiếng hay một điều gì tương tự, mà chỉ là một cuộc giải trí sang trọng của ông. Tranh của NSND Doãn Châu đều in đậm tình cảm trân trọng, quí mến của ông với bạn bè, với người thân. Nó cho thấy, điều mà NSND Doãn Châu có còn quí giá hơn nhiều lần tiền bạc: Ông có rất nhiều người tri kỷ.

Trong dòng chảy của tình cảm, NSND Doãn Châu không câu nệ phong cách, trường phái, cũng không làm nô lệ của trường phái hay những "khuôn vàng thước ngọc" của lý thuyết hội họa trong nhà trường, mà ông thể hiện một cách phóng khoáng. Những bức vẽ thể hiện tâm hồn lớn của con người tự do. Bởi ông làm điều mà ông cảm thấy mình yêu thích và rung động. Không phải ai cũng dám làm và làm được như NSND Doãn Châu