Tham dự có đồng chí Nguyễn Thị Bình, nguyên Phó Chủ tịch nước, Chủ tịch Quỹ Hòa bình và Phát triển Việt Nam; đồng chí Vũ Xuân Hồng, Bí thư Đảng đoàn, Chủ tịch Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam; đồng chí Trần Đắc Lợi, Phó Trưởng ban Ban Đối ngoại TW cùng lãnh đạo Liên hiệp, đại diện lãnh đạo một số Hội hữu nghị ở Trung ương, tổ chức thành viên ở địa phương và đông đảo cán bộ cơ quan thường trực Liên hiệp.

Phát biểu tại hội thảo, Chủ tịch Liên hiệp Vũ Xuân Hồng đã trình bày về lịch sử hình thành và phát triển của Liên hiệp. Từ khi tách khỏi Ban Đối ngoại Trung ương (10/01/1992), lịch sử Liên hiệp chính thức bước sang một trang mới với mô hình tổ chức, chức năng, nhiệm vụ và hoạt động mới, phát huy vai trò, vị trí của công tác đối ngoại nhân dân khi đất nước bước vào thời kỳ mở cửa và hội nhập quốc tế.

Trong 20 năm qua, Liên hiệp đã mạnh mẽ đổi mới, mở rộng mạng lưới bạn bè quốc tế, nâng cao hiệu quả công tác đối ngoại; đẩy mạnh và chủ động vận động viện trợ, nâng cao hiệu quả tiếp nhận, sử dụng và quản lý tốt hoạt động của các tổ chức phi chính phủ nước ngoài; đẩy mạnh công tác nghiên cứu, tham mưu và thông tin đối ngoại; tăng cường công tác xây dựng và phát triển tổ chức. Bên cạnh những kết quả đạt được trong suốt thời gian qua phải kể đến những khó khăn, bất cập cần gấp rút giải quyết như thể chế hóa về mặt Nhà nước các Chỉ thị, Nghị quyết của Đảng có liên quan đến công tác đối ngoại nhân dân và Liên hiệp; tăng cường sự gắn bó, phối hợp giữa đối ngoại nhân dân với đối ngoại Đảng và ngoại giao Nhà nước; trước tình hình thế giới nhiều biến động cần chú trọng củng cố, xây dựng và phát huy vai trò của tổ chức chuyên trách trong mặt trận đối ngoại nhân dân là Liên hiệp, làm nòng cốt phối hợp trong hoạt động chung của các tổ chức nhân dân Việt Nam; chăm lo bồi dưỡng, đào tạo để nâng cao năng lực và đảm bảo các chế độ, chính sách thỏa đáng nhằm cải thiện vật chất, tinh thần cho cán bộ chuyên trách của Liên hiệp; mô hình tổ chức thành viên ở địa phương chưa thống nhất; một số hoạt động còn hành chính, chưa hiệu quả…

Trong thời kỳ đất nước hội nhập quốc tế sâu rộng, công tác của Liên hiệp và các tổ chức thành viên cần phải triển khai theo các hướng: tiếp tục củng cố, mở rộng, phát triển các mô hình hoạt động hiệu quả đã có đối với mạng lưới bạn bè và đối tác quốc tế; tích cực tham gia các thiết chế đa phương quan trọng; tăng cường và nâng cao hiệu quả công tác phi chính phủ nước ngoài; nâng cao chất lượng công tác nghiên cứu, tham mưu, thông tin đối ngoại; phát triển tổ chức Liên hiệp và đào tạo đội ngũ cán bộ đối ngoại nhân dân kế thừa.

Chủ tịch Vũ Xuân Hồng bày tỏ niềm tự hào về những đóng góp tích cực, hiệu quả mà đội ngũ làm công tác đối ngoại nhân dân đã đạt được. Chứng minh tính đúng đắn và tầm nhìn chiến lược của Đảng về vai trò công tác đối ngoại nhân dân. Với niềm tin vào mục tiêu, lý tưởng và sự lãnh đạo của Đảng, Liên hiệp và các tổ chức thành viên sẽ tiếp tục phát huy truyền thống và bài học kinh nghiệm của các thế hệ đi trước, nỗ lực khắc phục khó khăn, vượt qua thách thức, tiếp tục củng cổ, xây dựng tổ chức, đóng góp hiệu quả cho công tác đối ngoại chung và sự nghiệp phát triển đất nước, bảo vệ Tổ quốc.

Tại hội thảo, nhiều tham luận đã đề cập đến các vấn đề như tăng cường quan hệ hợp tác đa phương nhằm quảng bá hình ảnh và củng cố vị thế Việt Nam trên trường quốc tế, trọng tâm công tác đối ngoại nhân dân trong tình hình mới và vai trò của Liên hiệp, mối quan hệ giữa đối ngoại nhân dân với ngoại giao Nhà nước, củng cố và tăng cường quan hệ hữu nghị nhân dân Việt Nam – Campuchia, củng cố và tăng cường quan hệ hữu nghị nhân dân Việt Nam – Trung Quốc, đẩy mạnh công tác thông tin đối ngoại, công tác vận động viện trợ PCPNN với vận động chính trị và thúc đẩy quan hệ hữu nghị, nâng cao chất lượng hoạt động của Liên hiệp địa phương, thanh niên Liên hiệp tiếp nối truyền thống đối ngoại nhân dân… Các đại biểu đã đưa ra nhiều ý kiến đóng góp đặc biệt xoay quanh vai trò, vị trí của Liên hiệp trong ngành ngoại giao nói chung và các giải pháp thóa gỡ những bất cập hiện nay ảnh hưởng đến vị thế của Liên hiệp, đến chế độ chính sách, đời sống của cán bộ trong hệ thống của Liên hiệp.